Cultiver la coriandre

La coriandre (Coriandrum sativum) est une plante aromatique annuelle appartenant à la famille des Apiacées, au même titre que le persil, le céleri ou le fenouil. Elle est largement utilisée à travers le monde, tant pour ses feuilles fraîches que pour ses graines parfumées, qui ont chacune des arômes bien distincts.

Originaire du bassin méditerranéen et du Moyen-Orient, elle est aujourd’hui cultivée partout où le climat le permet. Sa culture est facile, ce qui en fait une excellente plante pour les jardiniers débutants ou confirmés.

Une plante aux multiples facettes

La coriandre est connue pour ses vertus culinaires, médicinales et même cosmétiques. Les feuilles fraîches, aussi appelées "cilantro" dans les pays hispanophones et anglo-saxons, sont très prisées dans les cuisines asiatique, orientale et sud-américaine. Quant aux graines, leur goût plus doux et légèrement citronné s'intègre bien dans les currys, les marinades ou les pains.

Au-delà de ses usages gastronomiques, la coriandre est également réputée pour ses propriétés digestives, antioxydantes et carminatives. Elle occupe ainsi une place de choix dans les potagers de santé et les herboristeries.

Une plante chargée d’histoire

La coriandre est l’une des plus anciennes plantes aromatiques connues. On retrouve des traces de son utilisation il y a plus de 3000 ans, notamment dans l’Égypte antique, où elle était déposée dans les tombeaux, comme en témoignent des graines retrouvées dans celui de Toutânkhamon. Elle était aussi mentionnée dans les textes sanskrits et bibliques, signe de sa large diffusion dès l’Antiquité.

Les Grecs et les Romains l’utilisaient à la fois en cuisine et en médecine. Dans la Rome antique, elle servait entre autres à parfumer les plats et les vins, et entrait dans la fabrication de certains onguents. Grâce aux échanges commerciaux et aux conquêtes, la coriandre a voyagé à travers le monde, gagnant peu à peu l’Asie, l’Afrique et le continent américain.

Une aromatique mondiale

Aujourd’hui, la coriandre fait partie intégrante de nombreuses cuisines traditionnelles : elle est essentielle dans les currys indiens, les ceviches péruviens, les plats mexicains ou encore les soupes vietnamiennes. Chaque culture en a fait un usage propre, tant pour ses feuilles que pour ses graines.

Malgré sa popularité globale, la coriandre ne fait pas l’unanimité : certaines personnes trouvent son goût "savonneux", à cause d'une particularité génétique affectant la perception des arômes. Cela n’empêche pas cette herbe d’être un pilier incontournable de nombreuses préparations culinaires à travers le monde.

La coriandre dans l’amour… et les parfums !

Dans la Grèce antique, la coriandre n’était pas qu’un simple condiment : elle entrait dans la fabrication de parfums et d’élixirs d’amour. Les graines, réputées aphrodisiaques, étaient macérées dans du vin pour stimuler les passions. On croyait qu’elle éveillait le désir, et certains philtres d’amour en contenaient une bonne dose.

Les Romains, de leur côté, l’employaient pour masquer les mauvaises odeurs des aliments et du corps. La coriandre était ainsi présente dans les premiers déodorants maison de l’époque romaine… Bien avant que les sprays n’existent !

Mes variétés de coriandre préférées

• Coriandre marocaine (Coriandrum sativum classique) : Cette variété traditionnelle est souvent choisie pour sa résistance naturelle à la montée en graines, un atout majeur pour ceux qui souhaitent récolter des feuilles plus longtemps. Elle est idéale en climat chaud ou pour les jardiniers débutants qui redoutent de voir leurs plants filer trop vite. Ses feuilles sont plus découpées, proches du persil plat, avec une saveur fraîche, herbacée et typique de la coriandre. Elle se prête bien aux plats du Maghreb, aux salades composées, aux tajines ou encore aux sauces citronnées. Elle pousse rapidement et peut être semée en plusieurs fois pour un approvisionnement continu.
• Coriandre vietnamienne (Persicaria odorata) : Malgré son nom, ce n’est pas une vraie coriandre botanique, mais elle en partage certains arômes tout en ayant une saveur plus puissante, poivrée et citronnée. Aussi appelée "Rau Ram", elle est très utilisée dans la cuisine vietnamienne, notamment dans les soupes pho, les rouleaux de printemps et les salades exotiques. Ses feuilles allongées, vert foncé et légèrement brillantes, poussent sur une plante vivace en climat chaud (ou annuelle sous nos latitudes). Elle apprécie les sols riches, l’humidité et la chaleur. En pot, elle se cultive très bien à l’intérieur près d’une fenêtre ensoleillée.

Quand semer la coriandre ?

Le semis de coriandre peut se faire en intérieur dès le début du printemps pour obtenir une récolte précoce. Les graines germent mieux dans un environnement frais. Pour ceux qui préfèrent semer en extérieur, attendez que le sol se réchauffe légèrement, généralement autour d'avril à juin. Semez en surface car la coriandre germe à la lumière.

Mon astuce : La coriandre peut rapidement monter à graines, surtout durant les périodes sèches et chaudes, ce qui réduit la production de feuilles utilisables en cuisine. Pour éviter cela, semez régulièrement de petites quantités de graines toutes les deux à trois semaines et privilégiez les semis directement en place pour réduire le stress de la plante. Planter dans des zones qui reçoivent de l'ombre l'après-midi et choisir des variétés résistantes à la montée en graine, comme 'Slo Bolt' ou 'Leisure', peuvent également aider à prolonger la période de production des feuilles avant que la plante ne commence à produire des graines.

Planter la coriandre

Planter la coriandre est simple. Choisissez un site ensoleillé avec un sol bien amendé avec du compost. Plantez les semis ou semez directement en lignes, en espaçant les graines de quelques centimètres pour éviter un surpeuplement qui peut inhiber la croissance. Arrosez régulièrement pour maintenir le sol légèrement humide.

Entretenir la coriandre

• Éclaircissage : Éclaircir les jeunes plants de coriandre est crucial pour leur bien-être. Enlevez les plants faibles ou surnuméraires pour permettre une meilleure circulation de l'air et accès aux ressources, favorisant un développement sain des plants restants.
• Arrosage : Maintenez le sol de la coriandre uniformément humide, sans excès d'eau. Un arrosage modéré évite le stress hydrique et la montée en graines précoce, tout en prévenant les maladies racinaires.
• Paillage : Appliquer un paillis fin autour des plants aide à conserver l'humidité du sol, minimise le besoin d'arrosage fréquent et réduit la croissance des mauvaises herbes. Le paillis garde également le sol frais durant les mois chauds.
• Fertilisation : Utiliser modérément du compost ou un engrais organique améliore la croissance de la coriandre en enrichissant le sol en nutriments. Appliquez selon les recommandations pour encourager une croissance saine sans compromettre la saveur des feuilles.

Cultiver la coriandre en pot

Choix du contenant

Sélectionnez un pot d'au moins 20 cm de profondeur avec des trous de drainage adéquats pour éviter la stagnation de l'eau. Les pots plus larges permettent de semer plus de graines et donc de produire plus de coriandre. Des matériaux comme la terre cuite sont idéaux car ils sont poreux et permettent une meilleure aération du sol, mais assurez-vous qu'ils ne sèchent pas trop rapidement.

Type de terre

Utilisez un terreau léger et bien drainant, idéalement enrichi en matière organique. Vous pouvez mélanger du terreau universel avec du compost pour améliorer la fertilité. Évitez les terreaux trop compacts ou argileux qui peuvent retenir l'eau excessivement.

Semer la coriandre en pot

Semez les graines directement dans le pot. Dispersez les graines à la surface du sol et couvrez-les légèrement avec une fine couche de terre. Arrosez délicatement pour ne pas déplacer les graines. La coriandre germe mieux à la lumière, donc ne les enterrez pas trop profondément.

Placez le pot dans un endroit qui reçoit beaucoup de lumière directe du soleil, idéalement 6 à 8 heures par jour. Si vous êtes dans une région très chaude, optez pour un endroit qui reçoit un peu d'ombre l'après-midi pour éviter que la plante ne monte trop vite à graines.

Arrosage

La coriandre en pot nécessite des arrosages plus fréquents que celle en pleine terre car le sol dans les pots tend à sécher plus rapidement. Arrosez lorsque le premier centimètre du sol semble sec au toucher. Évitez de mouiller les feuilles pour réduire le risque de maladies fongiques.

Associations de culture

Bonnes associations

La coriandre est une excellente compagne au potager, car en plus d’être utile en cuisine, elle possède des propriétés répulsives contre certains insectes nuisibles, notamment les pucerons et les acariens. Elle peut donc agir comme plante compagne protectrice pour d’autres cultures.

• Tomates : la coriandre attire les insectes auxiliaires comme les syrphes, qui se nourrissent de pucerons, souvent présents sur les tomates.
• Pois et haricots : ces légumineuses enrichissent le sol en azote, ce qui profite à la coriandre. En retour, la coriandre aide à dissuader certains ravageurs des légumineuses.
• Poivrons et piments : les arômes de la coriandre peuvent perturber les insectes attirés par ces cultures, créant une sorte de barrière naturelle.

Tu peux aussi l’installer à côté de carottes, de pommes de terre ou d’épinards, qu’elle ne gêne pas et peut même protéger des ravageurs grâce à son odeur forte.

Mauvaises associations

Certaines plantes, en revanche, ne font pas bon ménage avec la coriandre :

• Fenouil : il libère dans le sol des substances qui inhibent la croissance des plantes voisines, dont la coriandre. Ces deux plantes ont aussi des besoins nutritifs et en espace similaires, ce qui peut créer une compétition pour les ressources (eau, lumière, nutriments).
• Aneth : bien que proches botaniquement, coriandre et aneth peuvent se croiser et se gêner mutuellement dans leur développement.

En résumé, la coriandre est une alliée discrète mais utile, à condition de bien choisir ses voisines !

Entretien de la coriandre

Bien qu’elle soit une plante assez facile à cultiver, la coriandre demande quelques soins réguliers pour rester productive, surtout si l’on souhaite prolonger la récolte des feuilles avant qu’elle ne monte en graines.

Arrosage régulier mais modéré

La coriandre apprécie les sols légèrement frais, mais pas détrempés. Un arrosage régulier est essentiel, surtout lors des fortes chaleurs ou si elle est cultivée en pot. Le sol doit rester humide mais bien drainé pour éviter le pourrissement des racines.

Astuce : paille autour du pied pour conserver l’humidité et limiter les arrosages en été.

Tailler pour retarder la montée en graines

La coriandre a tendance à monter rapidement en graines (surtout par temps chaud ou si elle manque d’eau). Pour ralentir ce processus :

• Coupez régulièrement les feuilles extérieures pour stimuler la repousse.
• Supprimez les tiges florales dès leur apparition si vous souhaitez prolonger la récolte de feuilles.
• Pour une récolte de graines, laissez une partie des plants fleurir naturellement.

Entretien courant

• Désherbage : binez régulièrement pour limiter la concurrence des mauvaises herbes.
• Éclaircissage : si les semis sont trop serrés, éclaircissez à 10-15 cm entre les plants.

Problèmes durant la culture de la coriandre

Même si la coriandre est une plante assez rustique, elle peut rencontrer quelques soucis pendant sa croissance. Voici les problèmes les plus fréquents, avec leur identification et les solutions adaptées :

• Montée en graines prématurée : La coriandre a tendance à monter rapidement en graines, surtout lorsqu’elle est exposée à une chaleur soudaine, à un stress hydrique ou à un sol trop pauvre. On reconnaît ce phénomène quand la plante commence à produire de longues tiges florales et que les feuilles deviennent plus fines et moins parfumées.
  Solution : semer tôt le matin ou à la fin de l’été, arroser régulièrement, et choisir des variétés plus lentes à monter comme la coriandre marocaine. Couper les tiges florales dès leur apparition permet aussi de prolonger la récolte de feuilles.
• Attaques de pucerons : Les jeunes plants de coriandre peuvent être infestés de pucerons, visibles sous forme de petits insectes verts ou noirs regroupés sur les tiges ou sous les feuilles. Ils affaiblissent la plante en aspirant sa sève.
  Solution : pulvériser du savon noir dilué ou attirer les auxiliaires du jardin (comme les coccinelles). Une bonne association avec d'autres aromatiques peut également dissuader leur présence.
• Dégâts de limaces et d’escargots : Les limaces raffolent des jeunes pousses de coriandre, surtout par temps humide. Elles laissent des feuilles grignotées et des traces de bave visibles le matin.
  Solution : paillage sec, cendres de bois ou barrières physiques autour des plants. On peut aussi cultiver en pot ou surélever les jeunes plants jusqu’à ce qu’ils soient plus robustes.
• Mildiou : Cette maladie cryptogamique se manifeste par des taches jaunes ou brunes sur les feuilles, souvent associées à un feutrage blanc ou gris au revers. Elle apparaît surtout en cas d’humidité prolongée et de manque d’aération.
  Solution : espacer les plants, arroser au pied sans mouiller le feuillage, et éviter les cultures trop serrées. En cas d’attaque, supprimer les feuilles atteintes.
• Fonte des semis : Ce champignon du sol fait pourrir les jeunes plantules à leur base, qui se couchent puis meurent subitement après la levée. Il est favorisé par un excès d’humidité et un sol mal drainé.
  Solution : semer en sol léger et sain, éviter les excès d’arrosage, et ne pas trop densifier les semis. La rotation des cultures limite aussi le risque de contamination.

Récolter la coriandre

La coriandre se récolte à différents stades selon l’usage que l’on souhaite en faire : feuilles fraîches ou graines aromatiques. Chaque partie de la plante a ses spécificités, et bien récolter permet de prolonger la culture ou d’assurer une bonne qualité gustative.

Récolte des feuilles

La récolte des feuilles peut commencer environ 4 à 6 semaines après le semis, lorsque les plants mesurent 10 à 15 cm de haut. On coupe les feuilles extérieures en priorité, à la base, pour stimuler de nouvelles pousses au centre.

L’idéal est de récolter le matin, quand la plante est encore bien hydratée et que ses arômes sont les plus concentrés. Les feuilles sont meilleures fraîches, car elles perdent rapidement leur saveur une fois séchées.

Astuce : récolter régulièrement retarde la montée en graines et permet une production plus longue.

Récolte des graines

Les graines se forment environ 3 mois après le semis, une fois que la plante a fleuri et que les ombelles commencent à brunir. Attendez que les graines deviennent brun clair et légèrement dures au toucher.

Coupez alors les tiges florales entières et suspendez-les tête en bas dans un sac en papier, dans un endroit sec et aéré. Une fois bien sèches, frottez les ombelles pour détacher les graines, puis conservez-les dans un bocal hermétique à l’abri de la lumière.

Les graines peuvent être utilisées en cuisine, entières ou moulues, mais aussi re-semées l’année suivante.

Comment conserver la coriandre ?

La coriandre est une plante aromatique aussi fragile qu’aromatique. Une fois récoltée, elle perd rapidement de sa fraîcheur. Heureusement, plusieurs méthodes permettent de la conserver selon que l’on souhaite profiter de ses feuilles fraîches, les congeler, sécher ses graines, ou même préserver son goût dans des glaçons. Voici comment faire, selon ton usage.

Conserver au frais, comme un bouquet

Si tu souhaites garder ta coriandre fraîche pendant quelques jours, traite-la comme un bouquet de fleurs. Coupe les tiges et place-les dans un verre ou un petit pot rempli d’eau. Recouvre le tout avec un sac plastique (sans serrer) et conserve au réfrigérateur. Ce geste simple permet de maintenir la fraîcheur de la coriandre entre 4 à 7 jours, surtout si tu changes l’eau tous les deux jours.

Congeler les feuilles

La congélation est l’une des meilleures options pour conserver la coriandre plus longtemps, surtout si tu veux l’utiliser en cuisine toute l’année. Après avoir lavé et bien séché les feuilles, tu peux les hacher et les congeler dans un petit sac ou une boîte hermétique. Autre astuce : les répartir dans un bac à glaçons avec un peu d’eau ou d’huile d’olive. Une fois congelés, les cubes se conservent facilement et peuvent être ajoutés directement dans un plat chaud pour libérer leur arôme.

Sécher et stocker les graines

Quand la coriandre monte en fleurs, elle forme de petites graines rondes très parfumées. Une fois devenues brunes, elles peuvent être récoltées, séchées quelques jours à l’air libre, puis stockées dans un bocal hermétique. Conservées à l’abri de la lumière et de l’humidité, les graines de coriandre gardent leur arôme pendant plusieurs mois, voire une ou deux années. Elles sont idéales entières ou moulues pour les plats mijotés, marinades ou pains maison.

Séchage des feuilles

Le séchage des feuilles est possible, mais ce n’est pas la méthode la plus recommandée si tu tiens à leur goût. Une fois séchées, elles perdent une bonne partie de leurs arômes. Si tu choisis cette option, suspends de petits bouquets dans un endroit sec et bien ventilé, à l’ombre. Une fois bien sèches, tu peux les émietter et les conserver dans un pot opaque. C’est une bonne solution de secours, mais la congélation reste meilleure pour préserver le goût.

Une aromatique précieuse et accessible

Plante ancestrale, aux usages multiples et aux saveurs bien marquées, la coriandre (Coriandrum sativum) a su traverser les âges et les continents pour s’imposer comme un incontournable des potagers et des cuisines du monde entier. Que l’on préfère ses feuilles fraîches et piquantes ou ses graines chaudes et citronnées, elle offre une grande richesse aromatique à ceux qui prennent le temps de la cultiver.

Facile à semer, peu exigeante, la coriandre se prête aussi bien à la pleine terre qu'à la culture en pot. Elle s’intègre harmonieusement au jardin, tant pour ses bienfaits culinaires que pour son rôle de plante compagne. Avec un peu de soin et quelques gestes simples – arrosage régulier, récolte attentive, surveillance des montées en graines – elle saura offrir une récolte généreuse et parfumée.

Cultiver la coriandre, c’est renouer avec une tradition millénaire, enrichir sa cuisine, et apporter une touche de fraîcheur exotique à son jardin. Que tu sois jardinier débutant ou passionné aguerri, elle mérite sans aucun doute sa place parmi tes plantes aromatiques favorites.